宝の海・有明海
有明漬が生まれた福岡県は九州の北西部の有明海沿岸に位置します。有明海は平均水深20ｍ、面積約1700キロ平方メートルの九州４県にまたがる浅海性の内湾です。有明海の特徴のひとつは日本最大といわれる潮位差にあり、大潮時には湾奥部で最大6ｍに達します。そのため潮が引くと面積が約238キロ平方メートルという広大な干潟が出現します。福岡県の海域には筑後川をはじめとする河川によって豊富な栄養が運ばれ、海苔の養殖に最適な環境になっています。また、むつごろう・たいらぎ貝・海茸の様な珍しい魚介類が存在しています。この優れた環境・そして魚介類の宝庫が時代とともに近年荒らされつつあります。いま海岸環境の保全に干潟の果たす役割が見直されてきてますが、干潟がその機能を十分にはっきするにはそこに棲む生き物たちのバランスのとれた生態系が欠かせません。漁業もまた自然と共存の方法を常に考えながらこの宝の海を守りつづけるために最大限の努力は欠かせません。
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